В Арктике волны тепла становятся всё более интенсивными и частыми — тенденция, которая может привести к постоянным потрясениям в хрупких экосистемах региона. Экстремальные явления, связанные с потеплением океана, то есть эпизоды с необычайно высокими температурами воды в океане, становятся распространенными эпизодами.
Толстый слой морского льда в Арктике долгое время защищал Северный Ледовитый океан от этой тенденции. Однако по мере того, как лёд продолжает таять из-за глобального потепления, этот естественный буфер исчезает, делая Арктику более уязвимой к внезапным и экстремальным колебаниям температуры, которые наблюдаются в других водоемах.
Волны тепла в Арктике будут не только случаться чаще, но и меняться по интенсивности из года в год по мере таяния морского льда. Для проведения исследования научная группа использовала климатические модели высокого разрешения, чтобы лучше прогнозировать аномальную жару в океане, особенно в Арктике.
Исследователи говорят, что одним из важнейших результатов их проекта стало наблюдение за тем, как повышение температуры океана меняет структуру Арктики под поверхностью. Там более тёплая вода образует слой на поверхности, отсекая более холодную и плотную воду внизу. Это нарушение приведёт к ухудшению перемешивания питательных веществ и поставит под угрозу морскую жизнь в Арктике, усугубив и без того сложные условия, с которыми сталкиваются виды, зависящие от стабильной среды обитания. Без смешивания питательных веществ планктону — основе пищевой цепи Арктики — может быть трудно расти, что приведёт к проблемам с рыбой, тюленями, белыми медведями и другими животными, выживание которых зависит от экосистемы Арктики.
Авторы исследования также предупреждают, что изменения в Арктике будут иметь далеко идущие последствия, вызывая цепную реакцию по всему миру. Интенсивность волн жары в океане будет значительно меняться из года в год, что затрудняет прогнозирование и подготовку к их последствиям.
